Littérat de Biblio

Traductrice : Brigitte Chabrol


Résumé du 4e de couverture : La légende du roi Arthur et des chevaliers de la Table ronde n’avait, depuis longtemps, inspiré un roman d’une telle envergure. Merlin l’Enchanteur, Arthur et son épée fabuleuse, Lancelot du Lac et ses vaillants compagnons, tous sont présents, mais ce sont ici les femmes qui tiennent les premiers rôles : Viviane, la Dame du Lac, Ygerne, duchesse de Cornouaille et mère d’Arthur, son épouse Guenièvre, Morgane la fée, sœur et amante du grand roi…
Cette épopée envoûtante relate la lutte sans merci de deux mondes inconciliables : celui des druides et des anciennes croyances et celui de la nouvelle religion chrétienne  qui supplante peu à peu les rites ancestraux de la Grande-Bretagne avant qu’elle ne devienne l’Angleterre.

Mon résumé : Après tant d’écrits et de publications brodant plus ou moins autour de l’histoire célèbre d’Arthur, de ses chevaliers et de sa Table à la forme bien connue, voici enfin un ouvrage où les femmes sont mises en avant. Les noms qui reviennent de loin en loin de reines plus belles les unes que les autres, sans avoir d’autre intérêt que celui d’engendrer les futurs héros ou encore d’entraîner les mêmes hommes sur la voie du « péché », par leur simple existence, ont enfin droit à des états d’âme, des pensées, des dilemmes. Elles passent donc au premier plan, notamment Viviane, grande prêtresse d’Avalon (si, si, vous savez… La terre mystique où Arthur part, sur une barque magique, à sa mort), qui est une terre des croyances anciennes, des druides et leurs cercles de pierres, des prêtresses dévouées à la Nature, … et Morgane (c’est vraiment elle qui est au cœur du récit), sans cesse écartelée entre ses serments à la Déesse d’Avalon et ses désirs et ses tourments de femme, Ygerne (surtout au début), mère de Morgane et d’Arthur et Guenièvre, future reine de Grande-Bretagne. Ce qui  se déroule  en soir, ce n’est sans doute pas la peine de le dire, car ceux qui seront intéressés connaissent sûrement déjà les grands traits de ce mythe.

Extraits : « Il est écrit dans les étoiles, mon enfant, que cette terre ne retrouvera son unité que sous la main d’un roi issu des deux royautés, celle des anciennes Tribus qui honorent la Grande Déesse et celle obéissant à Rome. La paix est à ce prix, l’alliance du dragon et de la croix. Alors, Ygerne, ceux-là mêmes qui suivent la croix parviendront à entrevoir nos Mystères : leurs vies, déchirées entre le péché et la souffrance, le ciel et l’enfer, s’en trouveront adoucies, et l’espoir d’une seconde vie sur terre renaîtra en eux. »

« Puis, brusquement, comme un rideau se déchire, la brume se dissipa, dévoilant une étendue paisible d’eau ensoleillée bordée d’herbe. Non loin se trouvait la Montagne, le Tor, autour de laquelle s’enroulait, telle une spirale, le chemin réservé aux processions. À son sommet, Morgane, stupéfaite, aperçut, étincelant sous le soleil couchant, un cercle de pierres immenses dressées vers le ciel. Au pied de la Montagne étaient groupés les bâtiments réservés aux prêtres, et comme accrochés aux premières pentes, le Puits Sacré et le reflet miroitant d’une pièce d’eau. Des bosquets de pommiers bordaient le rivage et, légèrement en retrait, Morgane distingua de grosses boules de gui suspendues en plein ciel aux branches des hauts chênes. »

« Aujourd’hui, cependant, [Viviane] enviait Ygerne, tout en se demandant pourquoi elle avait perdu tous ses enfants. « Oui, je lui envie le grand amour qu’elle a connu… je n’ai pas eu de filles, mes fils me sont totalement étrangers… je n’ai jamais aimé personne, et personne ne m’a jamais aimée. Je n’ai suscité autour de moi que la crainte, le respect et l’admiration, mais jamais l’amour… Oui, sans hésiter, je donnerais tout cela pour sentir se poser sur moi, ne serait-ce qu’un instant, un regard comme celui d’Uther [Pendragon] posait sur Ygerne le jour de leur mariage. »

Critique : Mes convictions plutôt féministes, comme le savent ceux qui me connaissent un minimum, sont ravies d’un tel roman. Mon côté conteuse et écouteuse d’histoires se réjouit également, puisque celle d’histoire (ou Artus) et des chevaliers de la Table ronde me tient beaucoup à cœur (au point que j’ai fait un exposé dessus il y a quelques années). Ce roman est surtout intéressant, d’après moi, pour ces deux aspects, ainsi que les recherches sûrement romancées sur les anciennes croyances celtiques, avec les druides, les cultes à la Nature… L’écriture n’est pas extraordinaire. Il n’est ni plus ni moins que ce qu’on peut attendre de ce genre de livres, qui de toute façon, relatent des légendes de tradition orale, bien qu’on (que je ?) espère toujours un style qui  sorte de l’habituel. Il est difficile de savoir si l’auteur se livre à des élucubrations sur un thème qu’elle aime, ou si elle a fait des recherches sur des versions les plus anciennes possibles, puisque l’on n’a pas encore réussi à dater ce mythe. M. Zimmer Bradley le situe à la chute de l’empire romain, mais il est parfois placé plus tard au Moyen-Âge. Toujours est-il qu’il est né en Grande-Bretagne avant d’arriver en France et d’être raconté par les trouvères et les troubadours en langue d’oïl et en langue d’oc.

+ : - le point de vue des femmes
-    le décor peu courant d’Avalon
-    la « remise à jour » d’un lot (12 pour le prix d’une ^^) de très belles légendes qu’il serait bête d’oublier ou de perdre (et qui sont à tel point ancrées dans notre culture qu’il y a des séries télévisées qui s’en inspirent – il me semble - Il n’y a pas un truc qui s’appelle Caamelot ou quelque chose dans ce goût-là ?)
-    l’opposition christianisme/cultes païens
-    le questionnement sur le pouvoir, ses ficelles, les serments, les influences…

- :  - le style qui pourrait être plus « relevé » (ça manque d’épices, un peu, enfin plus ou moins, fade, quoi !
     - l’accent un peu trop souvent mis sur l’amour. (D’accord, c’est bien, mais bon…) Ça ne gêne pas pendant la lecture en soi, mais c’est un peu lassant.

Note : 16/20

Détails pratiques : - Le Livre de Poche, chez Pygmalion
-    6,50 €
-    Tomes parus dans cette édition : Les Brumes d’Avalon (T. 2), Le Secret d’Avalon (T.3)
-    357 pages en poche (sans compter la préface)

Extraits :
Scène II, vers 164-167
Elle est loin la Colchide, ton époux t’a trahie
Et d’une si grande puissance plus rien ne te reste.
Il me reste Médée, et en elle tu vois la mer et la terre
Le feu et le fer, les dieux et la foudre.

Scène III, vers 282-284
Suppliante, c’est dans mon départ que je t’implore pour la dernière fois
Que la faute de leur mère ne retombe pas sur des fils innocents.
Va-t-en ! Je les recueillerai affectueusement dans mon sein tel un père.

Ces présents, mes fils iront sur mon ordre les porter à l’épousée,
Mais auparavant ils seront enduits et chargés de funestes maléfices.
Qu’on invoque Hécate ; qu’on prépare le rituel de mort :
Qu’on dresse les autels et que bientôt les flammes crépitent jusqu’aux toits.

Critique : Difficile de critiquer une pièce écrite dix-neuf siècles avant notre naissance… Les exigences n’ont rien à voir, les mentalités et les modes sont si différentes… Mais je m’atèle tout de même à la tâche, courageusement ^^ !
J’ai beaucoup aimé lire cette pièce, à la fois parce que  j’aime la mythologie, parce que c’est une des peu nombreuses pièces antiques qu’on a conservées, et parce qu’on y voit quelques touches féministes ! Médée est un beau personnage, complexe, avant tout une femme amoureuse bafouée, mais aussi une mère aimante et une magicienne d’ascendance divine. Il y a des scènes magnifiques où elle ne sait plus quelle femme écouter en elle. En revanche, pour une pauvre jeune du XXIe siècle, les chœurs sont vraiment longs et relativement ennuyeux. J’ai beau savoir que c’était une composante essentielle du théâtre grec, ces passages, descriptifs le plus souvent, sont à la limite de me faire sauter des pages (ce que seule la description de Notre Dame de Paris éponyme dans le roman de Victor Hugo a réussi à me faire faire !).

+ : traduction reprenant la versification
beaux personnages
lire une pièce aussi ancienne

- : appels de notes parfois inutiles alors que d’autres allusions mythologique ou culturelles restent obscures.
Chœurs
Brièveté de la durée de l’intrigue (moins d’une journée)

Note : je ne me permettrais pas !

Détails pratiques : - traduction récente chez « Le Livre de Poche », collection « Les Classiques d’aujourd’hui »
- 1,43 €
- 68 pages sans la préface